วิธีสำคัญอย่างหนึ่งที่ชาวอเมริกันจำนวนมากรับทราบเกี่ยวกับการเมือง รวมถึงการเลือกตั้งในปี 2559 คือการพูดคุยกับผู้อื่น ผู้ใหญ่ในสหรัฐฯ ประมาณ 7 ใน 10 คนพูด คุยเรื่องการเมืองกับคนอื่นๆ อย่างน้อยเดือนละ 2-3 ครั้งจากการสำรวจในปี 2014 โดย Pew Research Center แต่จากการวิเคราะห์ข้อมูลแบบสำรวจใหม่พบว่าผู้ที่พูดคุยด้วยบ่อยที่สุดเกี่ยวกับเรื่องนี้แตกต่างกันมากระหว่างชายและหญิงผู้ที่พูดเกี่ยวกับการเมืองอย่างน้อยสองสามครั้งต่อเดือนถูกขอให้ระบุบุคคลสามคนที่พวกเขาพูดคุยในหัวข้อนี้ด้วยมากที่สุด และอธิบายความสัมพันธ์ของพวกเขากับคนเหล่านี้ ปรากฎว่าผู้หญิงมีแนวโน้มมากกว่าผู้ชายที่จะบอกว่าการสนทนาเกี่ยวกับการเมืองส่วนใหญ่มักจะอยู่กับพ่อแม่หรือลูก ในขณะที่ผู้ชายมีแนวโน้มที่จะพึ่งพาคนนอกครอบครัวมากกว่าผู้หญิง
ตามที่คาดไว้ ผู้ใหญ่ที่อายุน้อยกว่ามีแนวโน้มที่
จะพูดเรื่องการเมืองกับพ่อแม่มากกว่าผู้ที่มีอายุมากกว่า ในขณะที่ผู้สูงอายุมีแนวโน้มที่จะตั้งชื่อลูกมากกว่าคนหนุ่มสาวแต่ในกลุ่มอายุนั้นมีความแตกต่างกันอย่างมากระหว่างชายและหญิง หญิงสาวมีแนวโน้มมากกว่าชายหนุ่มมากที่จะบอกว่าพวกเขามักจะพูดคุยเรื่องการเมืองกับผู้ปกครอง: 62% ของผู้หญิงอายุ 18-29 ปีที่มีคู่สนทนาทางการเมืองอย่างน้อยหนึ่งคนที่ชื่อผู้ปกครอง เทียบกับ 42% ของ ผู้ชายอายุเท่ากัน ต่างกัน 20 เปอร์เซ็นต์ ช่องว่างยังคงอยู่ในกลุ่มอายุ 30 ถึง 49 ปี จากนั้นจะลดลงในกลุ่มอายุ 50 ปีขึ้นไป
ผู้ชายมีแนวโน้มมากกว่าผู้หญิงที่จะออกไปข้างนอกครอบครัวเพื่อพูดคุยเรื่องการเมือง
ผู้หญิงที่มีอายุมากกว่ามักจะตั้งชื่อเด็กให้เป็นคู่สนทนาด้วย ในบรรดาผู้หญิงอายุ 65 ปีขึ้นไป 44% กล่าวว่าลูกคนหนึ่งของพวกเขาเป็นคนที่พวกเขาพูดเรื่องการเมืองบ่อยที่สุด ซึ่งสูงกว่าผู้ชาย 26% ในกลุ่มอายุเดียวกัน ช่องว่างยังคงมีอยู่สำหรับผู้ที่มีอายุ 50-64 และอายุ 30-49 ปี
โดยรวมแล้ว ผู้หญิงมีแนวโน้มที่จะตั้งชื่อสมาชิกในครอบครัว (รวมถึงสมาชิกในครอบครัวคนอื่นๆ เช่น พี่น้อง) เป็นหนึ่งในสามคนที่พวกเขาพูดคุยเรื่องการเมืองด้วยมากที่สุด (85% เทียบกับผู้ชาย 76%) ในทางกลับกัน ผู้ชายมีแนวโน้มที่จะตั้งชื่อสมาชิกที่ไม่ใช่สมาชิกในครอบครัว (79% เทียบกับผู้หญิง 70%) ซึ่งเป็นความแตกต่างที่เกิดขึ้นในทุกกลุ่มอายุ ตัวอย่างเช่น ชายหนุ่มอายุ 18-29 ปีมีแนวโน้มที่จะคิดว่าเพื่อนคนหนึ่งเป็นคู่สนทนาหลักมากกว่าผู้หญิง (72% เทียบกับ 58%)
นอกจากจะมีความแตกต่างในการหันไปพูดคุย
เรื่องการเมืองแล้ว ผู้ชายและผู้หญิงมักแตกต่างกันมากขึ้นในเรื่องความสนใจโดยรวมในการพูดคุยเรื่องการเมือง ผู้ชายมักจะพูดเกี่ยวกับการเมืองบ่อยกว่าผู้หญิงและมีแนวโน้มที่จะบอกว่าพวกเขาสนุกกับมัน ผู้ชายประมาณ 3 ใน 4 (77%) กล่าวว่าพวกเขาพูดคุยเรื่องการเมืองอย่างน้อย 2-3 ครั้งต่อเดือน เทียบกับผู้หญิง 6 ใน 10 คน ผู้ชาย 63% บอกว่าพวกเขาชอบคุยเรื่องการเมืองบ้างไม่มากก็น้อย เทียบกับผู้หญิง 45% แต่เมื่อพูดถึงผู้ที่พูดเรื่องการเมือง ผู้ชายและผู้หญิงมักมีเครือข่ายการสนทนาที่แตกต่างกัน
จากความท้าทายเหล่านี้และความท้าทายอื่นๆ อีกมากมาย จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่ชาวอเมริกันที่มีรายได้น้อยจะอยู่ในกลุ่มที่มีแนวโน้มมากที่สุดที่จะรายงานความทุกข์ทางจิตใจ ในระดับสูง ระหว่างการแพร่ระบาด
ความยากลำบากสำหรับคนหนุ่มสาว – และผู้ปกครอง
อีกเส้นแบ่งที่ชัดเจนในการแพร่ระบาดคืออายุ การสำรวจในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2563 พบว่าในขณะที่ชาวอเมริกันที่มีอายุมากกว่ากังวลเกี่ยวกับผลกระทบด้านสุขภาพของไวรัสมากขึ้น แต่ชาวอเมริกันอายุน้อยแสดงความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบทางเศรษฐกิจมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากพวกเขาจำนวนมากทำงานในภาคบริการที่มีความเสี่ยงสูงจากไวรัสที่เกี่ยวข้อง การปลดพนักงาน
เมื่อถึงต้นเดือนเมษายนความเสี่ยงเหล่านั้นก็หายไป: มากกว่าครึ่ง (54%) ของชาวอเมริกันอายุ 18 ถึง 29 ปีกล่าวว่าพวกเขาหรือบางคนในครอบครัวของพวกเขาถูกลดค่าจ้างหรือตกงานเนื่องจากการระบาด ซึ่งสูงกว่าสัดส่วนของ คนอเมริกันทุกคนที่พูดเหมือนกัน (43%)
แผนภูมิแสดงในเดือนกรกฎาคม 2020 ส่วนแบ่งของคนหนุ่มสาวที่อาศัยอยู่กับพ่อแม่เพิ่มขึ้นเป็นระดับที่ไม่เคยมีมาก่อนตั้งแต่ยุคเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่
สำหรับคนหนุ่มสาวที่ลงทะเบียนเรียนในวิทยาลัย การแพร่ระบาดส่งผลกระทบต่อประสบการณ์ของพวกเขาอย่างมาก และหลักฐานเบื้องต้นบ่งชี้ว่าผลกระทบทางการเงินจากภาวะเศรษฐกิจถดถอยของโควิด-19 อาจทำให้แผนในอนาคตของนักเรียนบางคนที่จะเข้าเรียนในมหาวิทยาลัยหยุดชะงัก: การสมัครเข้าเรียนและความช่วยเหลือทางการเงินในปี 2564 ลดลง โดยเฉพาะในกลุ่มเยาวชนที่ด้อยโอกาสทางเศรษฐกิจ
เนื่องจากงานจำนวนมากหายไปและประสบการณ์ในวิทยาลัยเปลี่ยนไป ส่วนแบ่งของเยาวชนที่ไม่ได้ทำงานหรือไม่ได้เข้าเรียนในโรงเรียนจึงเพิ่มสูงขึ้นในช่วงสองสามเดือนแรกของการระบาดใหญ่ ระหว่างเดือนมีนาคมถึงมิถุนายน 2020 ส่วนแบ่งของเด็กอายุ 16 ถึง 24 ปีที่ “ขาดการเชื่อมต่อ” ทั้งจากที่ทำงานและโรงเรียนเพิ่มขึ้นจาก 12% เป็น 28%ซึ่งเป็นอัตราสูงสุดที่เคยบันทึกไว้ในเดือนมิถุนายน
